Curiosità sulla torre di Pisa

Sebbene non sia una delle sette meraviglie originali, l'inclinazione impossibile della Torre di Pisa, le sue dimensioni e il suo stile romanico le hanno fatto guadagnare uno status d'onore in molti elenchi di "meraviglie" moderne: si tratta di una meraviglia medievale che ha sfidato le norme architettoniche.

Pisa significa "terra paludosa" e, in linea con il suo nome, la torre fu costruita su un terreno morbido e argilloso con fondamenta poco profonde. Questa scarsa pianificazione è esattamente ciò che ha portato al suo famoso ribaltamento dopo che solo il secondo piano era stato completato.

Nonostante la sua fama, la Torre di Pisa è solo una parte di un grande complesso religioso. Funge da campanile del duomo di Pisa, insieme al Battistero e al Camposanto, formando l'iconica Piazza dei Miracoli.

Non si tratta solo della torre: anche altri edifici della piazza stanno sprofondando. Anche il cimitero, realizzato con terra sacra proveniente da Gerusalemme, non è sfuggito agli effetti del terreno instabile di Pisa.

Tra confusione ingegneristica e guerre che coinvolsero la Repubblica di Pisa, la costruzione della torre durò dal 1173 al 1372. I costruttori hanno interrotto i lavori più volte, incerti su come procedere mentre l'inclinazione peggiorava.

Durante la costruzione, il centro di gravità della torre si è spostato. Dopo essersi inclinato verso nord durante il terzo piano, i piani successivi l'hanno riportato verso sud, l'inclinazione attuale. Non è solo appoggiato; una volta si è appoggiato due volte.

L'ingegnere John Burland, che ha contribuito a salvare la torre, una volta ha ammesso che la meccanica del suolo era la sua materia più debole. Nonostante ciò, i suoi metodi, come l'estrazione del suolo, hanno stabilizzato con successo la torre nel 2001, rendendola sicura per secoli.

Nel 1934, Mussolini, vergognandosi dell'inclinazione, ordinò agli ingegneri di forare la base e di iniettare cemento per raddrizzarla. Ironia della sorte, lo sforzo non ha fatto altro che aumentare l'inclinazione, peggiorandola rispetto a prima.

Durante la Seconda Guerra Mondiale, i soldati tedeschi usavano la Torre di Pisa come punto di osservazione. Quando le truppe alleate lo scoprirono, rimasero talmente colpite dalla sua bellezza che la risparmiarono dalla distruzione, un atto che potrebbe aver salvato la torre per sempre.

Il rimedio non è per sempre. Se non viene toccata, la Torre di Pisa potrebbe ricominciare a inclinarsi entro il 23° secolo. Per ora è al sicuro, ma le generazioni future potrebbero aver bisogno di un'altra missione di salvataggio.

Il terreno di Pisa è così morbido che anche le altre torri si inclinano! I campanili di San Nicola e di San Michele dei Scalzi mostrano entrambi inclinazioni visibili, rendendo Pisa la capitale non ufficiale dell'architettura involontaria.

Il campanile ospita sette campane, ognuna accordata con una nota musicale. Ma farli oscillare alla vecchia maniera è vietato: gli esperti temono che le vibrazioni possano peggiorare l'inclinazione. Oggi suonano elettronicamente per sicurezza.