Et nesten vidunderlig underverk: Fakta om Det skjeve tårn

Pisa betyr "myrland", og i tråd med navnet ble tårnet bygget på bløt leirjord med grunne fundamenter. Denne dårlige planleggingen var nettopp det som førte til den berømte vippingen etter at bare tredje etasje var ferdig.

Det er ikke bare tårnet, også andre bygninger på torget synker. Selv kirkegården, som er anlagt med hellig jord fra Jerusalem, har ikke sluppet unna virkningene av Pisas ustabile grunn.

Under byggingen ble tårnets tyngdepunkt forskjøvet. Etter å ha lent seg nordover i tredje etasje, trakk de senere etasjene den tilbake sørover til den nåværende helningen. Den lener seg ikke bare; den har lent seg to ganger en gang.

I 1934 beordret Mussolini, som skammet seg over vippingen, ingeniører til å bore hull i sokkelen og sprøyte inn betong for å rette den ut. Ironisk nok gjorde anstrengelsen bare at vippingen ble større og verre enn før.

Under andre verdenskrig brukte tyske soldater tårnet som utkikkspost. Da de allierte troppene så hvor vakkert det var, skånet de det fra ødeleggelse.

Pisas grunn er så myk at andre tårn også lener seg! Klokketårnene i San Nicola og St. Michele dei Scalzi forestiller begge synlige skjevheter - noe som gjør Pisa til den uoffisielle hovedstaden for utilsiktet arkitektur.