Para empezar, la torre se cerrada al público en 1990 y rodeada de cables de acero anclados a vigas anulares de hormigón subterráneas, que funcionaban como un cinturón de seguridad para evitar movimientos bruscos. Los ingenieros instalaron sensores de inclinación, sistemas de alineación láser y inclinómetros para controlar cada milímetro de movimiento en tiempo real.
Aún en pie: el «lean» que se negó a caer
La Torre Inclinada de Pisa lleva siglos inclinada, pero nunca se ha caído. Descubre la historia que hay detrás de su famoso diseño aerodinámico, la ciencia que lo explica y las proezas de ingeniería que lo salvaron. Desde los errores del pasado hasta la maravilla actual, descubre cómo este monumento sigue desafiando la gravedad.
Evolución de la inclinación
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Construcción
La construcción de la Torre de Pisa empezó en 1173. Aunque en un principio se pensó como un campanario independiente, las primeras piedras se colocaron el 9 de agosto de 1173.
Comienzo de la justa
El suelo de Pisa es un suelo aluvial blando, compuesto por arena suelta, arcilla y conchas. Cuando solo se habían construido tres plantas, los cimientos empezaron a hundirse y la torre comenzó a inclinarse hacia el lado sur.
Tiempo de descanso
Cuando los constructores se dieron cuenta de que la torre empezaba a inclinarse en 1178, se detuvo la construcción. Como consecuencia de que la ciudad de Pisa entrara en guerra contra Génova, la construcción de la torre se detuvo durante 94 años, hasta 1272.
Reconstrucción
Después de casi 100 años, se reanudaron las obras en la Torre de Pisa bajo la dirección del ingeniero Giovanni de Simone. Tras otros 12 años de reconstrucción, la torre tenía 7 plantas. Pero, una vez más, estalló una guerra entre Pisa y Génova, y la construcción de la torre se detuvo de nuevo.
Terminando la torre
En 1350, se inició la construcción de la octava planta de la Torre Inclinada de Pisa bajo la dirección del arquitecto Tommaso Pisano, y se tardó más de 20 años en terminarla. En 1399, la torre quedó por fin terminada y se instalaron siete campanas de latón en lo alto.
La inclinación empeora
En 1838, el arquitecto Alessandro della Gerardesca decidió dejar a la vista la base de la torre, con sus preciosos tallados, para aumentar su valor. En 1934, Benito Mussolini decidió enderezar la torre por completo con la ayuda de sus hombres. Ambas cosas empeoraron mucho la inclinación de la Torre de Pisa.
Peligro de vuelco
En 1990, se declaró que la torre corría peligro de derrumbe. Los algoritmos informáticos predijeron que una inclinación superior a 5,44 grados provocaría que la torre se derrumbara, pero la torre seguía en pie con una inclinación alarmante de 5,5 grados. Tras el derrumbe de otra torre en otra zona de Italia, la Torre de Pisa se cerró para hacer reparaciones.
Intentos de restauración
En 2001, tras más de 10 años de trabajos de restauración, la Torre redujo su inclinación en unos 40 centímetros. La torre volvió a tener la inclinación que tenía hace 200 años, a finales del siglo XVIII, de unos 4 grados.
Cómo estabilizaron los ingenieros la torre
A finales del siglo XX, la inclinación de la Torre Inclinada había llegado a los 5,5 grados; su parte superior se desviaba 4,5 metros del centro. Para evitar que se derrumbara, los ingenieros pusieron en marcha una operación de estabilización de alto riesgo.
Seguimiento y asistencia en casos de emergencia
Contrapesos
Los ingenieros colocaron 600 toneladas de contrapesos de plomo en el lado norte de la torre (el lado más alto) para desplazar ligeramente su centro de gravedad y frenar la inclinación. Esta carga pasiva ayudó a estabilizar la estructura de forma temporal mientras se probaban soluciones permanentes.
Extracción de suelo
El método de estabilización del núcleo fue la subexcavación, una técnica que consistía en retirar pequeñas cantidades de tierra de debajo del lado norte de los cimientos. A medida que se iba retirando tierra poco a poco a través de perforaciones inclinadas, el suelo se comprimía de forma natural, lo que hacía que el lado sur, más pesado, se asentara y que la torre se enderezara poco a poco.
Estabilidad a largo plazo
En 2001, gracias a los trabajos de excavación, la inclinación de la Torre Inclinada se había reducido en 43,8 cm, lo que le devolvió el ángulo que tenía a principios del siglo XIX: 3,97 grados. La torre conservó su emblemática inclinación, pero ya no corre peligro de derrumbarse. Aunque se considera que se mantendrá en buen estado durante al menos otros 300 años, se sigue supervisando, sin añadir ningún material moderno de forma permanente, lo que permite conservar su autenticidad histórica.
La torre hoy: todo un logro en materia de conservación
Hoy en día, la Torre Inclinada de Pisa no solo es una maravilla arquitectónica, sino también un testimonio del éxito de la conservación moderna. Su inclinación —que ahora se ha estabilizado en 3,97 grados— ya no supone una amenaza estructural, sino que es una característica distintiva que sigue cautivando a millones de personas cada año.
Los visitantes pueden subir sus 273 escalones en espiral para disfrutar de unas vistas panorámicas de la Piazza dei Miracoli y del horizonte toscano, o simplemente admirar desde abajo la inconfundible inclinación de la torre, uno de los lugares más fotografiados de toda Italia.
Preguntas frecuentes sobre la caída de la Torre Inclinada de Pisa
No, la Torre Inclinada de Pisa nunca se ha caído. A pesar de su pronunciada inclinación, gracias a un minucioso trabajo de ingeniería y a las medidas de estabilización, se ha mantenido en pie durante más de 850 años.
No, la torre no corre peligro de derrumbarse al menos hasta dentro de otros 300 años, ya que se han tomado medidas para estabilizar el monumento.
Según los algoritmos informáticos, debería haberse caído cuando se inclinó hasta un ángulo de 5,44 grados, pero siguió en pie incluso cuando se inclinó hasta los 5,5 grados. Los ingenieros se pusieron rápidamente manos a la obra para estabilizar la torre antes de que se derrumbara.
La Torre Inclinada de Pisa empezó a inclinarse solo unos años después de que comenzara su construcción en 1173, debido a la inestabilidad del terreno bajo sus cimientos. Eso significa que estuvo cayendo lentamente durante más de 800 años, hasta que los ingenieros detuvieron el movimiento gracias a las obras de estabilización que se terminaron en 2001.
Un equipo multinacional de ingenieros, dirigido por el profesor italiano Michele Jamiolkowski, se encargó de coordinar el proyecto entre 1990 y 2001. Su trabajo se considera hoy en día un hito en la ingeniería geotécnica.
Sí, es seguro visitar la torre, ya que los ingenieros han afirmado que no corre ningún peligro inmediato de derrumbe. Intenta reservar tu plaza con antelación, ya que las entradas son limitadas debido al límite diario de visitantes.
El ángulo de inclinación actual de la Torre Inclinada de Pisa es de unos 4 grados (3,97, para ser exactos).
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